Ricciardo retornou à família Red Bull em 2023, substituindo Nyck de Vries na AlphaTauri, com a intenção de voltar à Red Bull como companheiro de Max Verstappen. No entanto, esse objetivo não foi alcançado. Yuki Tsunoda frequentemente mostrava vantagem tanto nas classificações quanto nas corridas, e Ricciardo não exibia mais o mesmo desempenho que teve anteriormente na Red Bull. As especulações sobre o futuro de Ricciardo aumentaram antes e durante o GP de Cingapura, mas o anúncio oficial da sua saída foi feito somente dias depois.
Bayer comenta o acordo de saída com Ricciardo
Diante das críticas, Bayer explicou como foi a saída de Ricciardo. "Tínhamos combinado com Daniel que não comunicaríamos isso", afirmou Bayer à Auto, Motor und Sport. "Ele acreditou até o final que estaria na frente na classificação e mostraria a todos. Eu nunca vi tanta força mental em um atleta. E já participei de muitos esportes", acrescentou.
A classificação de Ricciardo no Circuito de Rua de Marina Bay acabou sendo desastrosa. O piloto, vencedor de oito Grandes Prêmios, terminou em 16º lugar, enquanto Tsunoda, seu companheiro de equipe, ficou entre os dez primeiros. "Foi um momento terrível quando ele foi eliminado no Q1. No rádio, dava para sentir que seu mundo tinha desmoronado. Conversamos novamente com ele depois disso. Nos reunimos no escritório às duas da manhã e perguntamos a ele como deveríamos proceder. Ele então nos disse que o deixaríamos terminar a corrida", relatou Bayer.
Apesar da saída conturbada, Bayer afirmou que a relação entre Ricciardo e a Red Bull permanece boa. "Demos a ele outra chance que ninguém pensou ser possível", comentou. "A relação entre o ex-piloto e a equipe ainda é boa", concluiu o CEO da VCARB.
