Uma bandeira vermelha mal cronometrada impediu o holandês de avançar para o Q3 na classificação, e uma penalidade de cinco posições no grid, devido à troca de motor, o fez largar em 17º, enquanto seu rival pelo título, Lando Norris, começou na pole.
Enquanto Norris perdeu posições e acabou terminando em sexto, Verstappen brilhou e mostrou por que é um dos pilotos mais talentosos do grid. Com essa vitória, ele se aproximou ainda mais de conquistar seu quarto título consecutivo na Fórmula 1.
Um desempenho excepcional em condições desafiadoras
Verstappen destacou um dos momentos mais emocionantes da corrida: "Quando passei por Esteban [Ocon] na primeira curva!" Ele explicou: “Antes disso, a base estava lá. Eu estava apenas tentando construir lentamente porque, depois da bandeira vermelha, na relargada, Esteban estava muito rápido. Então, quando o safety car saiu, eu estava começando a pegá-lo um pouco. Mas então os pneus estavam novamente muito frios.”
A entrada do safety car, após a colisão de Carlos Sainz, deu a Verstappen a chance de se aproximar ainda mais de Ocon e ultrapassar o francês: “Então, na relargada, eu passei. E a partir daí, eu apenas tentei cuidar dos pneus, porque você nunca sabe o que iria acontecer até o final. O desgaste é sempre muito alto por aqui.”
Verstappen também destacou o bom desempenho do RB20, que finalmente demonstrou um controle estável em condições desafiadoras, algo que vinha faltando na temporada: "Eu me senti bem. O carro estava com um bom equilíbrio. Só tive que estar concentrado para não cometer erros porque a superfície ainda estava escorregadia", concluiu.
