Ricciardo, que sente uma diferença no ambiente da equipe, elogiou a nova direção que está sendo tomada. Sob o comando de Mekies e Bayer, a RB, que não é mais considerada uma equipe júnior, está adotando uma postura mais ousada e mirando alto em seus objetivos.
A Red Bull adquiriu a equipe italiana em 2005, transformando a antiga Minardi na Toro Rosso para a temporada seguinte de Fórmula 1, com o propósito de servir como uma equipe secundária para a operação principal da Red Bull.
Com Franz Tost no comando, a Toro Rosso foi uma plataforma de testes e um trampolim para vários pilotos da Red Bull, incluindo os campeões mundiais Sebastian Vettel, Max Verstappen e o próprio Ricciardo.
Ricciardo iniciou sua carreira na F1 em 2011, como parte do programa de jovens pilotos da Red Bull, sendo emprestado à Hispania (HRT). Após duas temporadas completas na Toro Rosso, foi promovido à equipe principal da Red Bull, ao lado de Vettel, em 2014.
Agora de volta à equipe de Faenza, que passou por duas renomeações, Ricciardo observou que a equipe evoluiu além dos dias de Tost, que permaneceu à frente durante a transição para AlphaTauri até o final de 2023.
Laurent Mekies assumiu como chefe de equipe poucos meses depois da nomeação de Peter Bayer como CEO em junho daquele ano, e Ricciardo descreve o ambiente como diferente.
"Parece diferente, e acho que é fácil renomear e dizer que temos um novo visual, mas suas ações têm que acompanhar", disse ele à mídia.
"E acho que Laurent [Mekies], Peter [Bayer], Alan [Permane] e muitos outros que entraram fizeram isso.
"Não é que o que estava acontecendo no passado com Franz [Tost] não fosse correto, mas às vezes uma mudança é positiva. Novas ideias surgem. Todos eles passaram por outras equipes, organizações."
A transição da AlphaTauri para a RB sinalizou uma mudança de direção e um afastamento do conceito de equipe júnior.
Ricciardo expressou que está confortável com a nova identidade da equipe e acredita que a abordagem atual é a certa, destacando a nova postura em relação ao risco e os altos padrões internos.
O australiano, que venceu oito GPs, admite que a mudança de rumo traz conforto e, considerando sua idade, ele provavelmente se sentiria "deslocado" se a equipe ainda fosse uma operação júnior da Red Bull.
"É apenas uma nova maneira de ver as coisas", acrescentou. "Acho que isso, por si só, e as intenções e a maneira como estão fazendo isso, fizeram as pessoas perceberem que, ok, esta não é mais uma equipe júnior.
"Estamos tomando decisões importantes, assumindo riscos e estabelecendo metas – e metas altas – que acreditamos ser realisticamente alcançáveis.
"Então, é legal. É legal ver isso. Provavelmente sou muito honesto comigo mesmo ao ponto de que, se ainda parecesse uma equipe júnior, não me sentiria confortável aqui.
"Tenho 35 anos agora. Então, acho que me sentiria um pouco deslocado. E certamente não me sinto assim. Acho que é uma boa maneira de compreender isso."
