O veterano de 34 anos tem enfrentado dificuldades para competir com seu companheiro de equipe desde o início da temporada, e suas preocupações ficaram evidentes após a classificação para o GP de Mônaco, quando Ricciardo afirmou que precisa "dar uma boa olhada" em si mesmo para entender onde está falhando.
Em Monte Carlo, Ricciardo se classificou em P12, enquanto Tsunoda avançou para o Q3 pela sexta vez nesta temporada - algo que Ricciardo conseguiu fazer apenas uma vez nas classificações.
Após a sessão, Ricciardo explicou que seus pneus estavam perdendo aderência e ele não conseguia aquecer os Pirellis o suficiente, nem obter a energia necessária para extrair o máximo de desempenho deles. No entanto, ele acredita que os pneus não contam toda a história de suas dificuldades nas classificações.
"Não quero apenas culpar os pneus. Preciso refletir sobre mim mesmo e descobrir o que estou deixando passar", disse ele à imprensa.
"Então veremos o que o carro pode me oferecer para ajudar, porque é frustrante perceber que posso fazer isso, mas não com a frequência que gostaria.
“É isso que me deixa frustrado - tentar entender por que não estou constantemente entre os que avançam para o Q3.”
'É só enfrentar isso'
Tsunoda garantiu o oitavo lugar no grid para o GP de Mônaco, onde terminou a corrida, marcando quatro pontos e aumentando sua vantagem sobre Ricciardo para 14 pontos - 19 a cinco.
Duas das três vezes em que Ricciardo superou Tsunoda foram nas classificações sprint, com a única outra vez sendo antes do GP da China.
Em Miami, Ricciardo conseguiu o quarto lugar no grid para a corrida mais curta, onde conquistou seu único ponto na temporada. Agora, antes do GP do Canadá - onde o piloto de 34 anos conquistou sua primeira vitória na F1 há 10 anos - ele precisa recuperar sua forma nas classificações, algo em que estará concentrado.
"Posso apontar 'os pneus não estavam bons', mas preciso entender o que fiz de diferente em relação a Yuki e trabalhar nisso", disse ele, avaliando a diferença entre ele e Tsunoda ao longo de uma volta.
"Mas, dizer 'preciso entender' - e realmente preciso - não muda os resultados. Então, é só enfrentar isso", concluiu sobre sua classificação em Mônaco.
