Embora Verstappen tenha um contrato com a Red Bull até 2028, seu futuro na F1 tem sido alvo de muita especulação.
As dúvidas sobre seu compromisso com a Red Bull surgiram após o escândalo envolvendo Christian Horner e seu suposto comportamento inadequado.
Embora as atenções tenham se voltado para questões dentro das pistas recentemente, isso não impediu Toto Wolff de tentar convencer publicamente Verstappen.
Após o GP da China, Wolff sugeriu que há "fatores" que podem levar Verstappen a deixar a Red Bull.
Horner respondeu às declarações de Wolff, afirmando que o austríaco deveria se preocupar mais com o desempenho de seu carro do que com os pilotos.
Falando no último episódio do podcast Sky F1, Croft explicou por que poderia ver Verstappen se juntando à Mercedes se houvesse sinais de que a fabricante alemã estivesse preparada para dominar em 2026 - como fizeram em 2014, quando as novas regras de motor foram introduzidas.
"Não acho que Max Verstappen vá para a Mercedes", disse ele. "Eu realmente não vejo Max saindo, a menos que ele saiba e como ele sabe e como alguém sabe, eu não sei, que o motor Mercedes em 2026 será como o motor Mercedes em 2014.
"Se ele souber disso, vai querer ir. Mas, caso contrário, por que abrir mão de uma coisa vencedora?
E a Red Bull é uma coisa vencedora no momento e não há garantias de fora de que a Mercedes será isso em 2026."
Christian Hewgill apareceu no podcast ao lado de Croft e sugeriu que Verstappen está "mantendo suas cartas perto do peito" caso haja mais consequências da situação de Horner.
"Não acho que as questões que lhe deram essa ambiguidade em primeiro lugar tenham desaparecido completamente", acrescentou.
"Não é como se pudéssemos dizer com segurança que o livro está fechado e pronto. Isso poderia voltar a acontecer. Parece ter caído um pouco nas últimas semanas.
"Pode não ser o caso. Max está, portanto, mantendo suas cartas perto do peito, como ele disse se Marko for, eu vou. Possivelmente por isso."
