"Max Verstappen tem que tomar uma decisão, mas todas as equipes estão tentando levá-lo para seus carros." Foi isso que disse Toto Wolff, chefe da equipe Mercedes, após o GP da Arábia Saudita.
Com os problemas internos contínuos na Red Bull, Wolff vê uma chance de ouro. Embora a investigação sobre Christian Horner possa ter sido encerrada, ainda existem conflitos, o que significa que o futuro de Verstappen está longe de ser garantido. Isso abre uma brecha para Wolff tentar contratá-lo, nove anos depois de ter perdido a chance inicial.
Quando Verstappen fez sua estreia na F1 aos 17 anos com a Toro Rosso, Helmut Marko, conselheiro da Red Bull, estava determinado a tê-lo em um de seus carros em 2015. A Mercedes e Wolff também estavam interessados na época, mas não conseguiram oferecer uma vaga. A Red Bull conseguiu, e o resto é história.
Depois de passar por altos e baixos com a Red Bull, Verstappen finalmente quebrou a hegemonia da Mercedes e de Lewis Hamilton em 2021, entrando em um período de domínio na Fórmula 1.
Recentemente, surgiram rachaduras na relação entre Verstappen e a Red Bull. Embora ele tenha assinado contrato até o final de 2028, a lealdade está sendo questionada, especialmente com os problemas internos na equipe.
Wolff estará observando de perto os acontecimentos na Red Bull. A permanência de Horner como chefe da equipe pode criar mais oportunidades para a Mercedes, especialmente considerando a rivalidade entre Wolff e Horner.
Jos Verstappen, pai de Max, expressou descontentamento com Horner, o que evidencia as divisões dentro da equipe. Essa instabilidade pode beneficiar a Mercedes, especialmente com Hamilton indo para a Ferrari.
Marko é uma figura-chave nessa história. Verstappen não vê a Red Bull sem ele, e qualquer mudança na situação de Marko pode afetar a decisão do piloto.
Wolff precisa preencher a vaga deixada por Hamilton em 2025, e encontrar alguém à altura não será fácil. George Russell é uma opção, mas ainda há dúvidas sobre sua capacidade de liderança na equipe. Verstappen, por outro lado, é um tricampeão com um potencial de crescimento contínuo.
Embora uma mudança para a Mercedes ainda não seja certa, Wolff continuará monitorando de perto a situação. No mundo da Fórmula 1, as coisas podem mudar rapidamente.
