O chefe da equipe Williams, James Vowles, acredita que a equipe não deve imitar outros carros de sucesso enquanto buscam melhorar seu desempenho na Fórmula 1.
Muitas equipes se inspiraram no dominante RB19 com seus projetos de carros mais recentes, incluindo McLaren e Ferrari, enquanto a própria Red Bull adotou uma abordagem completamente diferente com o RB20.
A Williams foi a última equipe a revelar seu carro na pista antes dos testes de pré-temporada, apesar de ter mudado o foco para o design desde o início do ano passado. O FW46 mantém algumas características de seus rivais, mas Vowles é claro que isso não é intencional da equipe de design.
"Algumas das características você reconhecerá de outros carros de sucesso, mas, para ser claro, não é uma imitação", explicou Vowles à mídia.
"O que eu fui claro com nossa equipe [de design] é que tudo deve ser feito através de experimentação, design, teste e depois colocar em prática. Se isso acabar se movendo iterativamente em direção a algo semelhante aos outros carros, tudo bem.
“O que não vamos fazer é imitar outros carros e depois tentar entender a dinâmica do fluxo, então é voltar para mais fundamentos. É uma evolução porque sempre é, é muito difícil se afastar demais.”
Uma das áreas mais notáveis do FW46 é na suspensão traseira, que mantém o design do pull rod que eles tinham no ano passado.
Isso os torna a única equipe, junto com Ferrari e Haas, a manter esse design, enquanto outros seguiram o exemplo da Red Bull e optaram pela suspensão traseira push rod para aumentar a área do difusor.
A Mercedes também optou por um push rod no W15, o que exigiu algum redesenho de sua caixa de câmbio. A Aston Martin seguiu o exemplo, mas a Williams, que também usa caixas de câmbio da Mercedes, manteve a configuração do ano passado para se adequar ao seu pacote atual.
Há também um benefício de teto de custo para reutilizar peças antigas, o que permite liberar mais orçamento em outras áreas onde o carro precisa de mais desempenho.
"A caixa de câmbio é fornecida pela Mercedes e, obviamente, conhecemo-la muito bem, é uma caixa de câmbio confiável e fornece uma boa estrutura para trabalhar", explicou Vowles.
"Mas em termos de significado para nós, é apenas uma entidade conhecida. Fundamentalmente, a caixa de câmbio não é a peça de desempenho que costumava ser. Não faz muita diferença."
